ในช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 20 ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังเผชิญกับความเปลี่ยนแปลงอันเป็นผลจากการขยายอิทธิพลของมหาอำนาจตะวันตก ซึ่งส่งผลต่อระบบการเมือง การปกครอง เศรษฐกิจ สังคม และความสัมพันธ์ระหว่างประเทศในภูมิภาค ขณะเดียวกัน สยาม ในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระปกเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 7 ก็อยู่ในช่วงของการปรับตัวเพื่อรองรับความเปลี่ยนแปลงทั้งด้านการบริหารราชการ การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน และการศึกษา การติดตามพัฒนาการของประเทศเพื่อนบ้าน โดยเฉพาะประเทศในแถบอินโดจีน ซึ่งอยู่ภายใต้การปกครองของฝรั่งเศส จึงเป็นประเด็นที่มีความสำคัญต่อการทำความเข้าใจบริบทของภูมิภาคและความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในขณะนั้น 
     การเสด็จประพาสอินโดจีนของพระบาทสมเด็จพระปกเกล้าเจ้าอยู่หัวและสมเด็จพระนางเจ้ารำไพพรรณี เมื่อ พ.ศ. 2473 จึงนับเป็นพระราชกรณียกิจที่มีความสำคัญยิ่งต่อประวัติศาสตร์ไทย เพราะมิได้เป็นเพียงการเสด็จเยือนต่างประเทศ แต่ยังเป็นการทอดพระเนตรความก้าวหน้าด้านการบริหารราชการ การคมนาคม การศึกษา ศิลปวัฒนธรรม และวิถีชีวิตผู้คนในแถบอินโดจีน ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อการศึกษาพัฒนาการของภูมิภาคและความสัมพันธ์ระหว่างประเทศในช่วงเวลาดังกล่าว อีกทั้งยังสะท้อนให้เห็นถึงบทบาทของสยามในการเชื่อมโยงกับประเทศเพื่อนบ้านภายใต้บริบทของโลกที่กำลังเปลี่ยนแปลง
     ด้วยสำนักหอสมุดกลาง มหาวิทยาลัยศิลปากร เป็นหน่วยงานสนับสนุนของมหาวิทยาลัยศิลปากรแห่งหนึ่งซึ่งมีบทบาทสำคัญในการเป็นจุดศูนย์รวมองค์ความรู้ของนักศึกษาและบุคลากรในมหาวิทยาลัยฯ มุ่งสู่การบรรลุวิสัยทัศน์ “Creative Learning Ecosystem” เปิดให้บริการพื้นที่เพื่อเอื้อให้เกิดการเรียนรู้สร้างสรรค์ ครอบคลุมการให้บริการทุกช่วงวัย อันจะนำไปสู่การพัฒนาทักษะการเรียนรู้ตลอดชีวิต (Lifelong Learning) ให้แก่ผู้ใช้ภายในและสังคมภายนอก และพื้นที่ภายในหอสมุดวังท่าพระยังถือเป็นพื้นที่ปลอดภัย (Safe Zone)
     ดังนั้น ฝ่ายหอสมุดวังท่าพระ สำนักหอสมุดกลาง ร่วมกับคณะโบราณคดี ภาควิชาภาษาตะวันออก มหาวิทยาลัยศิลปากร, หอภาพยนตร์ (องค์การมหาชน) และสำนักบรรณสารสนเทศ มหาวิทยาลัยสุโขทัยธรรมาธิราช จึงได้จัดเสวนาครั้งนี้ เพื่อเผยแพร่ความรู้เกี่ยวกับพระราชประวัติและพระราชกรณียกิจของพระบาทสมเด็จพระปกเกล้าเจ้าอยู่หัวและสมเด็จพระนางเจ้ารำไพพรรณี ตลอดจนส่งเสริมความเข้าใจเกี่ยวกับบริบททางประวัติศาสตร์ พัฒนาการทางการเมือง และความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ อันเป็นประโยชน์ต่อการศึกษาประวัติศาสตร์และสังคมไทยในมิติต่าง ๆ